Dovevamo incontrarci il due luglio (1998)… ma mi sono fermata al primo ostacolo. Non avevo ben compreso di poter partecipare alla chat senza necessità di diventare per forza una cittadina di aw. Sciolto il nodo, ho cominciato a girare tra i mondi con grande facilità scoprendo subito:

La prima impressione è stata sicuramente positiva e priva di timori.

La prima persona incontrata è stato un ragazzo di Brescia. Dopo un po' che si era lì a conversare (non avevo mai preso parte ad una chat) è arrivata la scontata domanda: "Quanti anni hai?" Appena ha saputo dei miei 35 (ad essere precisi 35 meno un mese!) ha risposto "Dieci più dei miei!" ed è scomparso. Beh, ho commentato la cosa con mio marito (35 anni anche lui) e ne abbiamo riso un bel po’: "Che importanza può avere l'età se si è in un posto solo per comunicare e vedere l'effetto che fa?".

Rimasta ormai sola in questo mondo ho deciso di non perdermi d'animo e ne ho scelto un altro dove ho incontrato un ragazzo russo, per la precisione di Mosca. Mi ha parlato un po' di aw (tutto in inglese, ovviamente… perché in russo sarebbe stato veramente un problema!) e della sua e della mia occupazione lavorativa. In pratica il nostro incontro si svolgeva durante la pausa pranzo del suo datore di lavoro; lui preferiva stare a vedere chi c'era in giro in aw invece di pensare a mangiare… tanto poi doveva riprendere con le pratiche e con le cose di sempre. A questo punto la domanda degli anni l'ho fatta io; anche qui lui 24 ed io sempre i miei 34 ed 11 mesi… Ma all'amico di Mosca poco importava l'età, voleva sapere che tempo c'era in Italia, come era la mia città e, data la vicinanza, come era Roma!

Non che me la cavi con l'inglese… anzi! Ma all'inizio utile è stato l'aiuto di mio marito per riuscire a comunicare per un po'. Ora, a distanza di un mese, riesco a mantenere la conversazione (certamente non priva di errori) ma da sola. Alcuni italiani incontrati in aw mi hanno consigliato un traduttore ma ho preferito armarmi di vocabolario… insomma, ora le cose vanno molto meglio. Non dico benissimo, ma vanno!

Simpatico è stato l'incontro con un ragazzo spagnolo (27 anni) che, per ragioni di studio, vive in Texas. Ero ancora all'inizio, con Carlo vicino che aiutava a tradurre suggerendomi anche la forma corretta delle risposte.

Ad un certo punto sono arrivati i complimenti del ragazzo: "Conosci bene l'inglese!" ed io "Veramente c'è qui vicino mio marito pronto ad aiutarmi perché io…" E lui: "Ma come? Ma ti lascia parlare con gli uomini? Ma gli italiani non sono gelosi?" e mio marito, sorridendo, ha digitato la sua risposta: "No, not all Italian people are jealous!" E poi a voce ha aggiunto: "Bene! Mafia, spaghetti, mandolino…"

Le frasi ricorrenti mi annoiano un po':

• quanti anni hai?
• da dove vieni?
• che ore sono da te?
• che tempo fa dalle tue parti?

Anche se comprendo bene la necessità che talvolta c'è di immaginare (avatars a parte) la persona che virtualmente hai davanti e che c'è anche la curiosità di conoscere attraverso le parole il posto nel quale vive… Ma nelle conversazioni a me interessava qualche cosa di più… per esempio sapere se i bambini dai 3 ai 6 anni usano il computer, perché le persone vanno i aw, da quanto tempo e quante ore trascorrono nei mondi virtuali…che tipo di lavoro svolgono nella vita… E così ho scoperto, per esempio, parlando un con ragazzo di Zurigo che opera in Borsa, che presto ci sarebbe stata una ripresa dei mercati mondiali anche se si sarebbe trattato di un effetto temporaneo; conversando con una signora Canadese ho appreso che tutti e tre i suoi figli (5 - 8 e 12 anni) giocano-studiano col computer e che lo usano regolarmente a scuola. Inoltre molti dei ragazzi e delle ragazze incontrati studiano e lavorano contemporaneamente e sono in qualche modo coinvolti con l'informatica e con la computer grafica. Donne italiane ne ho incontrate poche, maggiore la presenza di queste in America.

Un giorno ho avuto come guida in un mondo una bambina americana di dodici anni la quale mi ha portato a visitare un luogo colmo di quadri e di poesie. Il mondo in questione era stato creato interamente da una pittrice.

All'inizio ero solita cambiare nome anche se ogni volta che incontravo una persona già conosciuta in precedenza mi facevo riconoscere. Non era tanto un voler ingannare gli altri quanto un cercare di sentirmi diversa pur restando la stessa.

Dunque ecco una serie di nomi: aquila, gabbiano, girasole, mare, …. Di questa cosa ne ho parlato molto con una signora americana e con un signore italiano: loro consigliavano di usare sempre lo stesso identificativo ed io lì a cercare di far capire loro le mie motivazioni. Morale, un giorno, visto che non mi decidevo hanno scelto gli altri il mio nickname… ma non ne sono molto convinta… Mi piace l'idea di poter restare una turista e di non essere vincolata ad un nome né ad un gruppo/mondo!

Non posso negare che mi fa piacere quando incontro una persona già conosciuta anche perché ho l'opportunità di continuare un discorso lasciato in sospeso… ma non ho ancora deciso se diventare cittadina e quale nome preferisco per me.

So bene che c'è un'ampia possibilità di scelta per quanto riguarda gli avatars… ma preferirei poterne creare uno da sola; uno da sentire un po' più vicino a quello che sono… chissà!